Para entender la historia de The Neighbourhood hay que regresar a 2013, cuando apareció I Love You., el álbum debut que terminó definiendo buena parte de la primera etapa de la banda.

El proyecto había comenzado a circular un par de años antes con I’m Sorry…, pero fue el lanzamiento de su primer álbum de larga duración el que permitió que su propuesta llegara a una audiencia mucho más amplia.

Desde el comienzo, I Love You. presentaba una mezcla poco convencional para una banda asociada con el indie rock. Las guitarras convivían con beats electrónicos, bajos marcados y una producción que podía acercarse al R&B. Todo estaba acompañado por la voz de Jesse Rutherford, que aportaba una dimensión melancólica a las canciones.

Uno de los momentos centrales del disco es “Afraid”, una canción que resume buena parte de las tensiones que aparecen a lo largo del álbum. La letra se mueve alrededor de inseguridades y exposición personal, mientras la producción mantiene esa combinación de oscuridad y melodía que se convertiría en una característica del grupo.

También está “Female Robbery”, una pieza de la primera etapa que permite escuchar a una banda todavía más cercana a sus raíces alternativas y menos preocupada por las dimensiones que alcanzaría posteriormente.

Pero I Love You. también contiene el tema que terminaría acompañando a The Neighbourhood durante más de una década: “Sweater Weather”. Su impacto fue creciendo con los años y convirtió al álbum en una referencia recurrente para una generación que encontró en el grupo una mezcla particular entre indie, pop y R&B.

El éxito del disco no significó que la banda se quedara ahí. Los siguientes trabajos fueron ampliando la fórmula y explorando nuevos terrenos, pero muchas de las características fundamentales ya estaban presentes en este primer álbum.

Por eso, escuchar I Love You. hoy permite regresar al momento exacto en que The Neighbourhood encontró la combinación que los diferenciaría.

Más de diez años después, esas canciones siguen formando parte del repertorio de una banda que ahora puede presentarlas frente a un público mucho más grande en el Palacio de los Deportes.