Mucho antes de que AFI apareciera en MTV, antes de Sing the Sorrow, antes de Decemberunderground y mucho antes de que “Miss Murder” se convirtiera en una de sus canciones más conocidas, existía una banda de adolescentes tocando hardcore en California. Esa primera versión de AFI comenzó en 1991 en Ukiah, cuando Davey Havok, Adam Carson, Markus Stopholese y Vic Chalker todavía estudiaban la preparatoria. Más de treinta años después, aquella agrupación continúa activa y regresará a México el 26 de septiembre de 2026 para presentarse en el Pabellón Oeste del Palacio de los Deportes.

El nombre AFI proviene de A Fire Inside, una idea que desde el principio coincidía con la intensidad de sus primeras canciones. Durante sus primeros años, el grupo estuvo profundamente relacionado con el hardcore punk de la costa oeste estadounidense. Hubo cambios de integrantes, giras pequeñas, lanzamientos independientes y una construcción lenta de una base de seguidores que crecería con cada disco.

La llegada de Jade Puget a finales de los noventa fue uno de los puntos de transformación más importantes. Con él llegó una nueva dimensión para las guitarras y para la composición, especialmente evidente en Black Sails in the Sunset, publicado en 1999. Ese álbum conservó la energía del hardcore, pero comenzó a incorporar una atmósfera mucho más oscura y elementos que apuntaban hacia la dirección que AFI tomaría durante los años siguientes.

Al año siguiente llegó The Art of Drowning. El disco continuó desarrollando aquella mezcla y ayudó a que AFI alcanzara una audiencia mayor. De acuerdo con AllMusic, el álbum fue el primero de la banda en entrar al Billboard 200, impulsado en parte por “Days of the Phoenix”. Ese crecimiento preparó el terreno para el salto que vendría con Sing the Sorrow.

En 2003, AFI lanzó Sing the Sorrow, su primer álbum con una compañía multinacional. La producción estuvo a cargo de Jerry Finn y Butch Vig, dos nombres con un peso considerable dentro del rock de las décadas anteriores. El disco alcanzó el número cinco del Billboard 200 y terminó certificado como platino en Estados Unidos. Para una banda que había comenzado en la escena hardcore de California, la transformación era enorme.

Pero AFI tampoco se detuvo ahí. Decemberunderground llegó en 2006 y debutó en el número uno. Después aparecieron Crash Love, Burials, AFI, Bodies y finalmente Silver Bleeds the Black Sun…. En lugar de repetir una fórmula que ya había funcionado, el grupo continuó incorporando nuevas influencias y modificando su sonido.

El último álbum representa especialmente bien esa filosofía. Para construirlo, la banda decidió explorar de manera deliberada el post-punk y el death rock, recuperando influencias de bandas como Bauhaus, Siouxsie and the Banshees y Sisters of Mercy. El resultado es un álbum que vuelve a colocar la oscuridad y la atmósfera en el centro de AFI, pero desde una perspectiva contemporánea.

Por eso, revisar la historia de AFI antes de su concierto en CDMX permite entender que su evolución no es una anomalía dentro de su carrera. Es precisamente la constante.

El 26 de septiembre, el Pabellón Oeste recibirá a una banda que lleva más de tres décadas haciendo lo mismo de maneras diferentes: tomar lo que conoce, romperlo y volver a construirlo.