Entrevista por Fabiola González
La banda originaria de Brooklyn, Nueva York, Nation of Language ha dado el paso de crear melodías nostálgicas DIY a firmar con el mítico sello discográfico Sub Pop y presentarnos su más reciente material de estudio Dance Called Memory, un álbum lleno de melancolía que te hará bailar mientras mantienen sus letras que conectan con el público.
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Platicamos con Ian Devaney, previo a su regreso a México para comenzar su gira por México en Monterrey, Guadalajara y dos shows en el Foro Indie Rocks! de la CDMX este próximo 10 y 11 de abril.
Los Imaginantes: Tu sonido ha evolucionado desde un enfoque DIY en Brooklyn hasta firmar con Sub Pop y trabajar con Nick Millhiser. Sin embargo, aún conservan claras influencias de OMD y LCD Soundsystem que permanecen en la mezcla. ¿Cómo describirías el ADN de Nation of Language que se mantiene igual?
Ian: Quiero decir, creo que porque crecí yendo a shows DIY y punk, hay una constante. Básicamente aprendí a hacer música con esa mentalidad DIY, y casi todo lo que hacemos en la banda y en las giras sigue siendo un grupo pequeño de personas que hacen muchas cosas no relacionadas con la música, como diseñar pósters de gira o hoy lidiando con la logística de cómo llevar nuestro equipo de Brooklyn a Tokio mañana. Pienso mucho en la palabra “crudo” cuando pienso en la banda; nos sentimos poco profesionales, pero me gusta eso. Muchas de mis bandas favoritas tienen eso en común. Ahora, firmar con Sub Pop es genial porque son muy solidarios con cómo queramos hacer las cosas, y ser parte de una institución indie tan famosa me motiva a esforzarme, experimentar y sentirme digno de un sello tan cool.
Los Imaginantes: Qué lindo. ¿Cuándo empezaste a sentir que sonaban más como tu banda y no solo como una referencia a otros artistas? ¿Hubo un punto en que encontraron su voz propia?
Ian: Creo que con cada disco, pero especialmente con los primeros dos hubo un deseo de ser directos con nuestras influencias. Con el tercero, Strange Disciple, y ahora con Dance Called Memory, ya no soy tan controlador; dejo que fluyan naturalmente a través de mí. (Mi gato está aquí). Sí, intentamos dejar que las influencias fluyan de forma natural en lugar de empujarlas al frente.stereogum+1
Los Imaginantes: Hablemos más de Dance Called Memory. Sugiere una relación profunda entre música, nostalgia e identidad. ¿Cómo tus memorias personales y experiencias emocionales moldean el mundo lírico del álbum, su construcción y la atmósfera sónica? ¿Cómo se siente como algo íntimo y de recuerdo?
Ian: Con Dance Called Memory, más que en cualquier otro disco, hubo un lapso muy corto entre los sentimientos, la experiencia de vida y la expresión. Sentí que tenía que sacar estas canciones de mí y ponerlas en el mundo. Fue escrito en un tiempo muy melancólico y deprimido de mi vida, y para mí, la música es la mejor forma de sentirme menos solo. Había una urgencia en escribirlas y compartirlas para conectar con otros.
Los Imaginantes: Hablas desde esa parte emocional de tu vida. ¿Cómo conectas esa emoción con un vibe synth-pop más bailable, pero melancólico y propulsivo? ¿Cómo equilibran eso al hacer el disco?
Ian: En cierto modo, las influencias de synth-pop ya aportan tristeza y nostalgia. Para mí, una de las mejores curas para la melancolía es ir a un concierto, bailar y cantar con otros. La melancolía y el ritmo se unen, tienes el problema y la solución al mismo tiempo. Se siente muy natural.last+1
Los Imaginantes: En un panorama donde la música electrónica y synth-pop suele ser inmediata, tu trabajo se siente más atmosférico y reflexivo. ¿Qué rol juegan el tiempo y la paciencia en ese proceso? ¿Cómo dejas que las ideas se asienten y evolucionen antes de comprometerte con la versión final o entrar al estudio?
Ian: Es interesante, al trabajar en una canción de un tiempo triste, terminarla y capturar esa tristeza es emocionante. Hay un balance extraño donde estás feliz de expresar lo triste que estás. Esa confusión emocional te dice que la canción está lista, porque estás contento de poder decirle a la gente lo triste que eres.
Los Imaginantes: Firmar con Sub Pop marca un nuevo capítulo, después de álbumes como A Way Forward y Strange Disciple, y el lado más independiente y grassroots de la banda. ¿Cómo ha cambiado eso tus decisiones creativas, desde la grabación y experimentación hasta imaginar la vida del álbum? Mencionaste ser un grupo pequeño.
Ian: Más que nada, sentir su apoyo de un sello que admiro desde hace tanto me da confianza. Han sacado discos que significan mucho para mí. Trabajar con gente que siempre pensé que ayudaba a artistas a hacer cosas geniales es alentador. Cualquier cosa que te mantenga inspirado y apoyado es clave en este mundo lleno de distracciones; es fácil perder la confianza.stereogum+1
Los Imaginantes: Una última cosa. Si tuvieras que describir Dance Called Memory no solo como un álbum, sino como un lugar, un sentimiento o algo que se despliega en el tiempo, ¿cómo lo definirías en una o dos frases? ¿Qué espacio invita al oyente? ¿Cómo se conecta con la idea de una memoria como algo que atraviesas, no solo que miras hacia atrás?
Ian: Lo pienso como un lugar, un baldío polvoriento. Muchas canciones vienen de un lugar donde gritaba por ser entendido, y en esos tiempos de melancolía te sientes solo, como en un sitio donde no ves nada a millas alrededor, caminando hacia lo desconocido.
Los Imaginantes: Ahora me picó la curiosidad. ¿Cómo crees que funcionará eso en gira?
Ian: En gira es genial, canciones de desolación que cantas con gente en la misma sala te hace sentir que no estás solo en eso. Saber que otros han sentido lo mismo es poderoso y alivia un poco llevar esas tristezas.
Los Imaginantes: Qué lindo, gracias. Eso sería todo. Estamos ansiosos por el show.